竹垣、物干し竿、竹刀、扇子といったものから箸にいたるまで身近に利用されている竹であるが、近年の環境問題への関心の高まりから、再生可能な天然資源である竹の利用が注目を集めている。本書は、竹そのものについて掘り下げられた部分のほか、竹がもつ性質を使ってできるさまざまな利用法を扱っている。13章からなる。竹そのものの性質について主に述べている章は、「第1章 タケの生育環境と生態」や「第2章 資源として竹を理解する」、「第3章 タケをタケたらしめるもの-遺伝子から見たタケの特徴―」など。竹の種類やその分布、竹そのものの性質に焦点を当てている。「第4章 竹と文化―住宅・生活―」では、竹を使った建築文化がテーマである。建築材としての竹については、「第6章 竹材の建築部材としての利用」で解説されている。竹は繊維材料として優れた可能性を秘めており、それを解説した部分として「第7章 天然のガラス繊維―竹繊維の取り出しとその特性-」、「第8章 竹繊維の有効利用」がある。そのほか「第5章 竹資源利用に向けた産地形成の可能性と課題」、「第9章 竹の生理機能と応用」、「第13章 竹の魚礁への応用」にいたるまで、畜産分野を含めて多方面から解説している。